निएंडरथल को होमो सेपियन्स सेपियन्स का सबसे करीबी रिश्तेदार माना जाता है। हाल तक यह सोचा जाता था कि वे 30,000 साल से भी पहले जीवाश्म रिकॉर्ड से गायब हो गए थे। हालाँकि, नए शोध से संकेत मिलता है कि वे पूरी तरह से विलुप्त नहीं हुए, बल्कि विलुप्त हो गए आधुनिक मानव द्वारा आत्मसात कर लिया गया. उन आदिम लोगों का डीएनए कैसा था और यह आज हमें कैसे प्रभावित करता है?
आधुनिक मानव और निएंडरथल के अंतर्संबंध के रहस्योद्घाटन ने हमारे आनुवंशिक इतिहास को समझने में नए दृष्टिकोण खोले हैं। ये बात साबित हो चुकी है निएंडरथल विरासत ने एक अमिट छाप छोड़ी सर्कैडियन लय, प्रतिरक्षा और दर्द धारणा जैसे पहलुओं में।
निएंडरथल की वापसी
मानवविज्ञान में सबसे गहन बहसों में से एक यह है कि आधुनिक मनुष्य निएंडरथल के कितने करीब हैं। हाल के कुछ अध्ययनों से यह पता चला है पहले सेपियन्स में पहले से ही निएंडरथल डीएनए था.
निएंडरथल में विशेषज्ञता रखने वाले पुरातत्वविद् लुडोविक स्लिमक कहते हैं कि आनुवंशिक साक्ष्य स्पष्ट विकासवादी संबंध के अस्तित्व की पुष्टि करते हैं. हालाँकि, यह लिंक सममित नहीं था: सेपियन्स को निएंडरथल से अधिक आनुवंशिक सामग्री विरासत में मिली, लेकिन निएंडरथल अवशेषों में सेपियन्स डीएनए का बहुत कम निशान पाया गया है।
स्लिमक ने भी आलोचना की है निएंडरथल के बारे में जो गलत धारणाएं बनी हुई हैं. लंबे समय तक उन्हें “आदिम जानवर” या, अधिक से अधिक, मनुष्यों का एक समान संस्करण माना जाता था। दोनों विचार सरलीकरण हैं जो मानव विकास में उनकी भूमिका की जटिलता को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं।
निएंडरथल एक परिष्कृत प्रजाति थेउन्नत सांस्कृतिक और तकनीकी क्षमताओं के साथ। कुछ सबूतों से पता चलता है कि वे उपकरण बनाते थे, अपने शरीर को सजाने के लिए रंगद्रव्य का उपयोग करते थे, और संभवतः उनके पास संचार के जटिल रूप थे।
बातचीत
निएंडरथल और सेपियन्स के बीच बातचीत के संबंध में, यह ज्ञात है कि, लगभग 40,000 या 50,000 साल पहले, दोनों यूरोप और एशिया के क्षेत्रों में सह-अस्तित्व में थे. ये अंतःक्रियाएँ न केवल सांस्कृतिक थीं, बल्कि जैविक भी थीं। इसका प्रमाण DNA का स्थानांतरण है।
उपलब्ध साक्ष्य यही संकेत देते हैं ग़लतफ़हमी की तीन बड़ी लहरें थीं:
- 200,000-250,000 वर्ष पहले. होमो सेपियन्स और निएंडरथल के बीच पहला संपर्क, पहले होमो सेपियन्स जीवाश्मों की उपस्थिति के तुरंत बाद।
- 100,000 साल पहले. एक नई अंतःक्रिया जिसने निएंडरथल में कुछ आनुवंशिक निशान छोड़े।
- 50,000-60,000 साल पहले. एक विशाल प्रवासन जिसने दुनिया में होमो सेपियन्स की उपस्थिति का विस्तार किया और आधुनिक मनुष्यों पर अधिक स्पष्ट आनुवंशिक निशान छोड़े।
ये पहला प्रवास उन्होंने वर्तमान जीन पूल में कोई महत्वपूर्ण निशान नहीं छोड़ालेकिन उन्होंने निएंडरथल को प्रभावित किया।
दोनों प्रजातियों के बीच संबंध मूलतः “पितृसत्तात्मक” थे।. यानी, एक ऐसी प्रणाली पर आधारित है जिसमें केवल सेपियन महिलाएं निएंडरथल पुरुषों के साथ चलती थीं। यह घटना होमो सेपियन्स में निएंडरथल डीएनए की उपस्थिति और निएंडरथल में सेपियन्स आनुवंशिक सामग्री की कम उपस्थिति की व्याख्या करती है।
वसीयत
आधुनिक मानव आबादी के जीनोम में दोनों प्रजातियों के बीच की बातचीत स्पष्ट है। यह अनुमान है कि गैर-अफ्रीकी वंश के लोगों के डीएनए का 1% से 2% के बीच निएंडरथल से आता है. इसने प्रतिरक्षा प्रणाली, कुछ बीमारियों के प्रति प्रतिरोध और यहां तक कि ठंडी जलवायु के प्रति अनुकूलन जैसी विशेषताओं को प्रभावित किया है।
हालाँकि, निएंडरथल विरासत भी इसे टाइप 2 मधुमेह जैसी विकृति की प्रवृत्ति से जोड़ा गया है और कुछ ऑटोइम्यून बीमारियाँ। ये निष्कर्ष इस विचार को पुष्ट करते हैं कि निएंडरथल पूरी तरह से अलग प्रजाति नहीं थे, बल्कि सेपियन्स के साथ एक अलग लेकिन संगत आबादी थे।
परस्पर प्रजनन और उपजाऊ संतान पैदा करने की क्षमता दोनों प्रजातियों के बीच जैविक निकटता को स्पष्ट करता है. हालाँकि हम खुद को निएंडरथल का “भाई” नहीं मान सकते, लेकिन उन्हें हमारे इतिहास में दूर के लोगों के रूप में देखना भी सही नहीं है।
आनुवंशिक अनुक्रमण प्रौद्योगिकी में प्रगति वे इस विरासत को और भी गहराई से जानने का वादा करते हैं. हाल के कुछ अध्ययनों ने मानव जीनोम के विशिष्ट क्षेत्रों की पहचान करना शुरू कर दिया है जिनमें निएंडरथल वेरिएंट और मस्तिष्क जीव विज्ञान और व्यवहार जैसे पहलुओं पर उनके संभावित प्रभाव शामिल हैं।
स्वास्थ्य संबंधी निहितार्थ
अध्ययन से यह भी पता चलने लगा है कि कैसे निएंडरथल डीएनए रोग की संवेदनशीलता को प्रभावित कर सकता है. कुछ शोधकर्ताओं ने पाया है कि कुछ निएंडरथल वेरिएंट ऑटोइम्यून विकारों के बढ़ते जोखिम से जुड़े हैं, जबकि अन्य प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया में लाभ प्रदान करते प्रतीत होते हैं। यह द्वंद्व बताता है कि यद्यपि निएंडरथल एक प्रजाति के रूप में जीवित नहीं रहे, लेकिन उनकी आनुवंशिक विरासत वर्तमान आबादी के स्वास्थ्य पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकती है।
विकास के लिए एक नया दृष्टिकोण
निएंडरथल की पुनः खोज से इस बात का भी पुनर्मूल्यांकन हुआ है कि हम मानव विकास के बारे में कैसे सोचते हैं। लंबे समय तक, निएंडरथल को एक घटिया प्रजाति माना जाता था, जो होमो सेपियन्स के आगमन से पहले गायब हो गई थी। हालाँकि, हाल के शोध से पता चलता है कि वे न केवल सह-अस्तित्व में थे, बल्कि ज्ञान और विशेषताओं का भी आदान-प्रदान करते थे। इससे यह निष्कर्ष निकलता है कि मानव विकास पहले की धारणा से कहीं अधिक जटिल और आपस में जुड़ी हुई प्रक्रिया है।