El infame director ejecutivo de un sistema hospitalario fallido está demandando a todo un comité del Senado después de haber sido declarado culpable de desacato al Congreso, con cargos civiles y penales aprobados por unanimidad por el pleno del Senado la semana pasada.
En una demanda federal presentada el lunesel director ejecutivo de Steward, Ralph de la Torre, afirmó que los senadores “arrasaron con (sus) derechos constitucionales” mientras intentaban “colocarlo en la picota y crucificarlo como un criminal repugnante” en un “circo televisado”.
El comité del Senado, el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP), dirigido por Bernie Sanders (I-Vt.), emitió una inusual citación a De la Torre en julio, obligándolo a testificar ante los legisladores. Intentaron interrogar al director ejecutivo sobre el deterioro de su sistema hospitalario, que anteriormente incluía más de 30 hospitales en ocho estados. Steward se declaró en quiebra en mayo.
Pacientes en peligro
El comité alega que los ejecutivos de De la Torre y Steward obtuvieron millones en ganancias personales al vaciar las instalaciones de atención médica, e incluso vender el terreno debajo de ellas. La mala gestión los dejó tan agobiados económicamente que un médico de un hospital propiedad de Steward en Luisiana dijo que los obligaron a realizar “medicina del tercer mundo”. Un legislador de ese estado que investigó las condiciones en el hospital describió a los ejecutivos de Steward como “terroristas de la atención médica”.
Además, se alega que la presión financiera sobre los hospitales provocó la muerte evitable de 15 pacientes y puso a más de 2.000 pacientes en “peligro inmediato”. Cuando los hospitales cortaron servicios, cerraron salas o cerraron por completo, cientos de trabajadores de la salud fueron despedidos y las comunidades quedaron sin acceso a la atención. Las enfermeras que permanecieron en instalaciones deficientes testificaron sobre condiciones desgarradoras, incluida la falta de suministros básicos como camas. En un hospital de Massachusetts, las enfermeras se vieron obligadas a colocar los restos de los recién nacidos en cajas de cartón porque Steward no pagó a un proveedor por las cajas de duelo.
Mientras tanto, los registros indican que a De la Torre y sus empresas se les pagó al menos 250 millones de dólares en los últimos años y compró un yate de 190 pies por 40 millones de dólares. Steward también poseía dos jets privados por un valor total de 95 millones de dólares.
Si bien De la Torre inicialmente aceptó testificar ante el comité en la audiencia del 12 de septiembre, el rico director ejecutivo se echó atrás la semana anterior. Afirmó que una orden de un tribunal federal vinculada al caso de quiebra le impedía hablar sobre el tema; además, invocó su derecho de la Quinta Enmienda a evitar la autoincriminación.
El comité HELP rechazó los argumentos de De la Torre, diciendo que todavía había temas relevantes que podía discutir con seguridad sin violar la orden y que sus derechos de la Quinta Enmienda no le permitían negarse a comparecer ante el Congreso cuando era citado por una citación. Aún así, el director ejecutivo no se presentó y el Senado siguió adelante con los cargos de desacato.
“No es la forma en que esto funciona”
En la demanda presentada hoy, de la Torre argumenta que los senadores están intentando castigarlo por invocar sus derechos constitucionales y que la audiencia “fue simplemente un dispositivo para que el Comité lo atacara y tratara de humillarlo y condenarlo públicamente”.
La demanda describe a De la Torre como alguien que tiene una “carrera distinguida, adornada por numerosos logros”, al tiempo que acusa a los senadores de pintarlo como “un villano y convertirlo en chivo expiatorio de los problemas de la empresa, incluso aquellos causados por deficiencias sistémicas en Massachusetts”. sistema de salud.” Si hubiera comparecido en la audiencia del Congreso, no habría podido defenderse de los ataques personales sin verse obligado a abandonar sus derechos constitucionales, argumenta la demanda.
“De hecho, el Comité dejó muy claro que pondrían la invocación del Dr. de la Torre (de la Quinta Enmienda) en el centro de su circo televisivo y lo pintarían como culpable por el pecado de permanecer en silencio ante estos ataques. sobre su carácter e integridad”, se lee en la demanda.
De la Torre busca que el tribunal federal anule la citación del comité del Senado, prohíba ambos cargos de desacato y declare que el comité del Senado violó sus derechos de la Quinta Enmienda.
Los abogados externos se muestran escépticos de que esto suceda. La demanda es una “obra de Ave María”, según Stan M. Brand, un abogado que representó al ex funcionario de la Casa Blanca de Trump, Peter Navarro, en un caso de desacato al Congreso. El caso de De la Torre “tiene muy pocas posibilidades de éxito; yo diría que ninguna posibilidad de éxito”. Brand le dijo al Boston Globe.
“Cada vez que alguien ha intentado demandar directamente a la Cámara o al Senado para impugnar una citación del Congreso, los tribunales han dicho: ‘Esto no funciona así'”, dijo Brand.
