SALEM, Oregón — Las autoridades de transporte de Oregón esperaron semanas para informar a los funcionarios electorales sobre un error que registró a más de 1.200 personas para votar, a pesar de que no proporcionaron prueba de ciudadanía estadounidense.
Los Servicios para Conductores y Vehículos Motorizados de Oregón, o DMV, se enteraron por primera vez de los registros incorrectos el 1 de agosto, “aunque el alcance o la causa no estaban claros”, dijo el portavoz del Departamento de Transporte, Kevin Glenn, a la Radiodifusión Pública de Oregón.
Pero la secretaria de Estado de Oregón, LaVonne Griffin-Valade, dijo que sólo se dio cuenta del error seis semanas después, el 12 de septiembre. Y la gobernadora Tina Kotek se enteró del problema el 13 de septiembre, según la portavoz Elisabeth Shepard.
El error se produjo en parte porque Oregón ha permitido a los no ciudadanos obtener licencias de conducir desde 2019, y el DMV del estado registra automáticamente a la mayoría de las personas para votar cuando obtienen una licencia o identificación.
La semana pasada, funcionarios electorales de Oregón dijeron que eliminaron a 1.259 personas del padrón electoral después de determinar que no proporcionaron prueba de ciudadanía estadounidense cuando se registraron para votar. No recibirán una boleta para las elecciones de 2024 a menos que se vuelvan a registrar con documentos que demuestren su ciudadanía.
De los que posiblemente no eran elegibles, nueve personas votaron en las elecciones desde 2021, una pequeña fracción de los 3 millones de votantes registrados del estado. Se descubrió que diez personas habían votado después de haber sido registradas incorrectamente, pero más tarde se confirmó que una era elegible, dijeron las autoridades.
Los funcionarios electorales están trabajando para confirmar si esas personas realmente no eran elegibles cuando emitieron su voto, o simplemente no habían proporcionado la documentación requerida cuando se registraron para votar.
Glenn, el portavoz del departamento de transporte, no respondió el viernes a las preguntas de la OPB sobre por qué el DMV guardó el error para sí mismo en lugar de alertar a los funcionarios electorales.
Ben Morris, jefe de gabinete del Secretario de Estado Griffin-Valade, no respondió directamente a una pregunta de la OPB sobre si a la oficina le hubiera gustado conocer el problema antes.
El DMV ha tomado medidas para solucionar lo que describió como un problema administrativo de ingreso de datos, dijeron autoridades electorales y de transporte. Kotek también ha pedido a la agencia que brinde capacitación actualizada al personal, establezca un calendario de control de calidad de los datos en coordinación con el secretario de Estado y proporcione un informe completo que describa cómo ocurrió el error y cómo se evitará en el futuro.
La administradora del DMV, Amy Joyce, dijo que una investigación en julio de un grupo de expertos llamado Institute for Responsive Government impulsó a la agencia a examinar su proceso de registro de votantes. Según un representante del grupo, tuvo una llamada telefónica informal con la oficina de sistemas de información de la agencia que involucró “una discusión de alto nivel sobre la modernización del registro de votantes del DMV y las mejores prácticas para garantizar datos precisos”.
“Las preguntas eran, vagamente, algo así como: ‘¿Cómo va todo? ¿Ven algún error?’”, dijo Joyce a los legisladores en una audiencia legislativa la semana pasada. “Eso fue lo que nos impulsó a decir: ‘Bueno, vamos a ver’”.
Las revelaciones han creado una oportunidad para que los legisladores republicanos en Oregón pidan un cambio. Planean introducir legislación el próximo año que aborde el tema.
