John Amos, el guionista de televisión convertido en actor nominado al Emmy que interpretó al estoico padre en Good Times antes de ser despedido de la histórica comedia por oponerse a los estereotipos y admitir que su temperamento se apoderaba de él, falleció. Tenía 84 años. Amos murió el 21 de agosto en Los Ángeles por causas naturales, anunció su hijo, KC Amos. “Con profunda tristeza les comparto que mi padre ha hecho la transición”, dijo en un comunicado. “Era un hombre con el corazón más bondadoso y un corazón de oro… y era amado en todo el mundo. Muchos fanáticos lo consideran su padre televisivo. Vivió una buena vida. Su legado vivirá en sus destacados trabajos en televisión y cine como actor”. Amos, quien jugó fútbol americano en la Universidad Estatal de Colorado y tuvo pruebas en el campo de entrenamiento con los Denver Broncos y los Kansas City Chiefs de la Liga de Fútbol Americano, vio despegar su carrera en el mundo del espectáculo después de conseguir un trabajo para interpretar al meteorólogo Gordy Howard de WJN-TV en The Mary. Espectáculo de Tyler Moore. El nativo de Nueva Jersey recibió su nominación al Emmy por interpretar a Toby, la versión anterior de Kunta Kinte, en la aclamada miniserie de ABC Roots de 1977, y tuvo un papel recurrente como el almirante Percy Fitzwallace, presidente del Estado Mayor Conjunto, en el ala oeste de NBC. . Su carrera en la pantalla grande comenzó con el clásico de blaxploitation de Melvin Van Peebles, Sweet Sweetback’s Baadasssss Song (1971), e interpretó al gerente de un restaurante tipo McDonald’s que contrata a un príncipe africano (Eddie Murphy) y su mano derecha (Arsenio). Hall) en Coming to America (1988). Muchos años antes, Amos había estado en el programa de capacitación de McDonald’s antes de aparecer como empleado de la cadena de comida rápida en un conocido comercial de 1971 (“¡Agarra un balde y un trapeador, frota el fondo y la parte superior!”) que, según dijo, ayudó enviar a sus hijos a la universidad. Después de aparecer una docena de veces como el bondadoso Gordy en las primeras cuatro temporadas de The Mary Tyler Moore Show, el corpulento Amos fue invitado a leer para el papel de James Evans Sr., el esposo de Florida Evans de Esther Rolle y padre de sus tres hijos, en una nueva serie de CBS, Good Times. El espectáculo de 1974-79, creado por Eric Monte y Mike Evans y desarrollado por Norman Lear, se desarrolló en un apartamento del centro de Chicago ubicado en los proyectos (piense en Cabrini-Green). Un spin-off de Maude (en sí mismo descendiente de All in the Family), Good Times fue la primera comedia centrada en una familia afroamericana. “Todo el mundo sabía quién era Norman Lear”, dijo Amos en una entrevista de 2014 para la Fundación Academia de Televisión. “Había visto el episodio piloto de All in the Family y pensé: ‘No hay manera en el mundo de que vayan a poner eso en televisión’. … Efectivamente, se convirtió en un éxito. “Así que entré y leí con la señorita Rolle para Norman Lear, solo nosotros tres en su oficina. Cuando terminamos de leer, Norman miró a Esther, y Esther me miró y miró a Norman y dijo: ‘Le irá muy bien’”. Amos protagonizó el programa durante tres temporadas, pero pronto desaprobó las tonterías. historias estereotipadas que rodearon a su hijo mayor en la serie, JJ, interpretado por el cómico Jimmie Walker, y hizo públicas sus críticas. “Teníamos una serie de diferencias”, dijo. “Sentí que se estaba poniendo demasiado énfasis en JJ con su sombrero de gallina, diciendo ‘¡Dy-no-mite!’ cada tercera página. Sentí que se podría haber obtenido el mismo énfasis y provecho de mis otros dos hijos, uno de los cuales aspiraba a convertirse en juez de la Corte Suprema, interpretado por Ralph Carter, y el otro, BernNadette Stanis, que aspiraba a convertirse en cirujana. “Pero yo no era el tipo más diplomático en aquellos días, y (los productores del programa) se cansaron de que sus vidas fueran amenazadas por bromas. Entonces dijeron: ‘Te diré una cosa, ¿por qué no lo matamos? ¡Podemos seguir con nuestras vidas!’ Eso me enseñó una lección: no era tan importante como pensaba para el programa o para los planes de Norman Lear”. James Evans Sr. fue víctima de un accidente automovilístico en un episodio de dos partes que se emitió en septiembre de 1976 para iniciar la cuarta temporada. John Alan Amos Jr. nació el 27 de diciembre de 1939 en Newark, Nueva Jersey. Su padre conducía un camión con remolque y trabajaba como mecánico, y su madre, Annabelle, era ama de llaves y finalmente volvió a la escuela y se convirtió en nutricionista. Su madre limpió la casa de un dibujante que dibujaba para los cómics de Archie, y eso llevó a Amos y a un amigo a asistir a una grabación del programa de radio The Archie Show en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York. “Me abrió la imaginación”, dijo.
“En cierto modo me sentí decepcionado, porque ninguno de ellos se parecía a Archie, Jughead o Veronica… Parte de la magia desapareció, pero la ciencia de la industria se volvió evidente para mí”. En East Orange High School, Amos dibujaba caricaturas y escribía columnas para el periódico escolar, interpretaba a un convicto en una producción de El hombre que vino a cenar y era un corredor estrella. Amos ganó becas de fútbol para Long Beach City College en California y luego para la Universidad Estatal de Colorado, donde los Rams tenían la racha de derrotas más larga del país en ese momento. “Dios seguía diciéndome: ‘No quiero que juegues al fútbol’”, dijo. “La dirección que recibía desde arriba era ser intérprete, ser escritora, algo que siempre había hecho y que me resultaba fácil”. Aún así, Amos no abandonó su sueño de jugar fútbol profesional y firmó su primer contrato de agente libre con los Broncos. (Uno de sus compañeros del campo de entrenamiento fue Ernie Barnes, cuyo cuadro, Sugar Shack, apareció en los créditos iniciales de Good Times). Amos jugó o intentó jugar con muchos equipos, incluidos los Norfolk Neptunes de la Continental Football League y los británicos. Leones de Columbia de la Liga Canadiense de Fútbol. Después de que los Chiefs lo cortaron por segunda vez, el entrenador Hank Stram le permitió leerles a los jugadores un poema sobre los sueños destrozados, y recibió una gran ovación. “Fue la primera confirmación que recibí de mis compañeros de que podía escribir material que pudiera evocar emociones en las personas”, dijo. “Fue muy gratificante, mucho más que salir corriendo del tackle o intentar realizar una carga”. (Amos interpretaría a un jugador retirado que lucha con lesiones de sus días en la NFL en la serie Ballers de HBO). En Vancouver, Amos hizo stand-up y conoció a un guionista de televisión que lo animó a venir a Los Ángeles, donde consiguió un puesto de escritor y actor. trabajo en un programa de variedades de televisión sindicado presentado por las personalidades de la radio Al Lohman y Roger Barkley. (También comenzaron en ese programa: McLean Stevenson, Craig T. Nelson y Barry Levinson). Eso, a su vez, los llevó a trabajar escribiendo y actuando en bocetos en el programa de variedades de CBS de 1969, The Leslie Uggams Show. Dos productores allí, Lorenzo Music y Dave Davis, estaban ayudando a desarrollar una serie para Mary Tyler Moore y pensaron que sería genial para eso. “Fácilmente podrían haber dicho: ‘Bueno, (Gordy) puede ser locutor deportivo’. Eso habría sido (tan fácil como) caerme de un tronco para mí”, recordó. “Me gustó el hecho de que fuera meteorólogo; eso implicaba que el hombre podía pensar”. En la temporada 1973-74 de Maude, Amos apareció en tres episodios como el marido de Florida, preparando el lanzamiento de Good Times. James Evans tuvo dificultades para encontrar trabajo de tiempo completo, pero “proporcionó a su familia cualquier trabajo que pudo encontrar. Logramos sobrevivir y a Estados Unidos le encantó ese programa. Era parecido a cómo vivían la mayoría de los estadounidenses en ese momento”. En su entrevista de 2014 con la TV Academy Foundation, Amos se emocionó cuando notó que “hombres jóvenes, de entre 30 y 40 años, de todas las etnias imaginables, se me acercaron y me dijeron: ‘Tú eres el padre que nunca tuve’. Después de dejar Good Times, la compañía de Lear lo contrató para interpretar a un congresista en el piloto de un nuevo programa llamado Onward and Upward. Pero él también abandonaría ese proyecto. Amos había viajado varias veces a África, incluso vivió durante meses en Liberia “para absorber la cultura del continente del que venía, indirectamente”, cuando se le acercó para aparecer en Roots. “Era justo lo que necesitaba”, dijo. “Me quitó de la boca el mal sabor de Good Times; no es que Good Times hubiera sido del todo malo, sino las circunstancias en las que me fui y la acritud entre Norman Lear y yo… Me doy cuenta de que gran parte de eso me lo provoqué yo mismo. . No era el tipo más fácil del mundo para llevarme bien ni para dirigir. Reté a todos y cada uno. (Roots) fue una reivindicación, un sentimiento de satisfacción tremendo”. Él y Lear finalmente lo superaron, y Amos protagonizó para el productor una comedia de situación de corta duración de 1994, 704 Hauser, sobre una familia liberal que vive en la antigua casa de Archie Bunker en Queens. Amos también tuvo papeles recurrentes en otros programas de televisión como The Fresh Prince of Bel-Air, en la que interpretó al padrastro de Will Smith; Cazador; El Distrito; Hombres en los árboles; Todo sobre los Anderson, como el padre de Anthony Anderson; y el drama de Netflix The Ranch. Su currículum cinematográfico también incluye El mejor atleta del mundo (1973), Hagámoslo de nuevo (1975), The Beastmaster (1982), Duro de matar 2 (1990), Ricochet (1991), Mac (1992), Night Trap (1993), Para bien o para mal (1995), The Players Club (1998), Coming to America 2 (2021) y Gracias a Charley (2021). En 1972, apareció en Broadway en Tough to Get Help, dirigida por Carl Reiner. Cuando le resultó difícil conseguir trabajo en la década de 1990, Amos escribió y protagonizó la obra unipersonal Halley’s Comet, sobre un hombre de 87 años que reflexiona sobre el estado del mundo mientras espera en el bosque la llegada de la tormenta. de “el cometa”. Realizó giras por todo Estados Unidos y en varias ciudades del extranjero con la obra durante más de dos décadas. Más recientemente, él y su hijo produjeron el documental America’s Dad. Además de KC (apodado por los días de Amos con los Chiefs), los sobrevivientes incluyen a su hija, Shannon, ambas de su primer matrimonio con Noel “Noni” Mickelson. Gary Baum de THR escribió sobre la amarga relación de sus hijos en noviembre. Amos también estuvo brevemente casado con la actriz Lillian Lehman, quien interpretó a la madre de Andre Braugher en Hombres de cierta edad. Duane Byrge contribuyó a este informe.
