Los comentarios se produjeron al final de un viaje papal extraordinario a Bélgica durante el cual tanto el rey como el primer ministro del país criticaron al Papa por el fracaso de la Iglesia Católica para abordar el abuso infantil y lo instaron a hacer más.
“Las palabras por sí solas no son suficientes, también se deben tomar medidas concretas”, dijo el primer ministro Alexander De Croo durante su reunión con Francisco y el rey Felipe de Bélgica en el castillo de Laeken en Bruselas el viernes.
Desde 2012 se han denunciado más de 700 casos de abuso infantil por parte del clero en Bélgica. Entre los episodios más atroces estuvo el trato indulgente de la Iglesia hacia el obispo de Brujas, Roger Vangheluwe, a quien se le permitió jubilarse en 2010 después de admitir haber abusado sexualmente de su sobrino durante 13 años. El obispo fue expulsado por Francisco a principios de este año en un aparente esfuerzo por poner fin a la saga.
El domingo, el Papa también hizo referencia a su reunión de dos horas del viernes con 17 víctimas de abusos, muchas de las cuales habían pedido reparación después de que su experiencia a manos de sacerdotes las dejara psicológicamente marcadas y en la indigencia.
“Escuché su sufrimiento como víctimas de abuso y lo repito aquí: en la Iglesia hay lugar para todos, para todos, para todos, pero todos seremos juzgados y no hay lugar para el abuso, no hay lugar para encubrir el abuso. Les pido a todos: no encubran los abusos”, dijo el domingo. “Pido a los obispos: no encubran los abusos. Condene a los abusadores y ayúdelos a sanar de esta enfermedad del abuso”.
Si bien Francisco ha tomado medidas para aumentar la transparencia y frustrar el ocultamiento de abusos, también ha sido objeto de escrutinio por su manejo de casos más cercanos a él personalmente. Fue duramente criticado, por ejemplo, después de informes de que había tratado de proteger su amigo, el sacerdote y artista esloveno Marko Rupnik, quien presuntamente agredió sexualmente a varias mujeres durante un período de 30 años.
El abuso desenfrenado de menores también está ampliando las divisiones entre Roma y las influyentes conferencias episcopales de Alemania, Suiza y Bélgica, que en los últimos años han presionado al Vaticano para que actualice la antigua ley de la Iglesia para ofrecer una mejor protección a los menores.
