El Pentágono anunció el lunes que enviará “unos miles” de personal estadounidense a Oriente Medio para apoyar a los escuadrones de la Fuerza Aérea, un día después de que el presidente Biden prometiera no enviar tropas de combate a la región.
En una conferencia de prensa con periodistas el lunes, la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, dijo que Estados Unidos estaba enviando “unos pocos miles” de tropas más a Oriente Medio para reforzar la seguridad y defender a Israel, si fuera necesario.
Biden respondió con firmeza “no” cuando se le preguntó el domingo si planeaba desplegar tropas de combate adicionales en Medio Oriente.
Esta mayor presencia incluirá múltiples escuadrones de aviones de combate, complementando los F-15, F-16, A-10 y F-22 ya estacionados en la región.
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Inicialmente se suponía que los aviones rotarían y reemplazarían a los escuadrones estacionados allí. En cambio, tanto el escuadrón actual como el nuevo permanecerán en el lugar para duplicar el poder aéreo disponible debido al aumento de las tensiones en la región y la preocupación de que Irán pueda responder al asesinato por parte de Israel del líder de Hezbollah la semana pasada en el Líbano.
Singh dijo que el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha “aumentado la preparación de fuerzas estadounidenses adicionales para desplegarse, elevando nuestra preparación para responder a diversas contingencias. Y el DOD (Departamento de Defensa) mantiene capacidades de defensa aérea sólidas e integradas en todo el Medio Oriente, asegurando la protección de las fuerzas estadounidenses que operan en la región”.
Los pocos miles de efectivos adicionales no son tropas de combate sino equipos de mantenimiento y aquellos que pueden ayudar con la misión de defensa aérea y el reabastecimiento de combustible. Las fuerzas adicionales aumentarían el número total de personal estadounidense en la región hasta 43.000.
El anuncio del Pentágono sigue a la noticia de que Israel ya ha lanzado incursiones limitadas a través de su frontera norte hacia el Líbano en medio de una invasión terrestre más amplia prevista.
También sigue a los recientes ataques israelíes al Líbano y al asesinato del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, una escalada significativa en la guerra en el Medio Oriente, esta vez entre Israel y Hezbollah, una organización terrorista libanesa y representante de Irán. Israel también está involucrado en una guerra en curso en el sur contra Hamás en la Franja de Gaza después de que el grupo terrorista palestino desató el conflicto con su sangrienta incursión en el sur de Israel en octubre de 2023.
Austin anunció el domingo que ampliaría temporalmente el grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln y su ala aérea embarcada en la región. Un funcionario estadounidense dijo que la extensión sería por aproximadamente un mes.
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Un segundo portaaviones estadounidense, el USS Harry S. Truman, zarpó de Virginia la semana pasada y se dirige a Europa. Se dirigirá al Mar Mediterráneo y nuevamente proporcionará una presencia de dos portaaviones en la región más amplia. No se espera que llegue hasta dentro de al menos una semana.
Un tanque de las FDI dispara durante ejercicios cerca de la frontera libanesa el 30 de septiembre de 2024. (Unidad del Portavoz de las FDI)
Biden dijo a los periodistas el lunes: “Soy más consciente de lo que ustedes creen” acerca de los informes de que Israel está planeando una campaña terrestre limitada en el Líbano después de casi un año de ataques comerciales con Hezbollah a raíz de la guerra entre Israel y Hamas, y dijo Dijo que quiere un alto el fuego inmediato.
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Cuando se le preguntó sobre los informes, Biden dijo que se sentía “cómodo con que se detuvieran” y que “deberíamos tener un alto el fuego ahora”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
