NUEVA YORK – Los fiscales federales dijeron el miércoles que podrían presentar cargos adicionales contra el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, y acusar a otros en el caso de corrupción en su contra.
Los fiscales hicieron la revelación cuando Adams compareció ante el tribunal para una audiencia días después de haber fue acusado acusado de aceptar alrededor de 100.000 dólares en vuelos internacionales gratuitos o con grandes descuentos, estancias en hoteles, comidas y entretenimiento de intereses extranjeros, y de haber obtenido contribuciones ilegales a su campaña.
Las acusaciones abarcan casi una década y se remontan a cuando Adams era presidente del distrito de Brooklyn. El juez no fijó de inmediato una fecha para su juicio, que los fiscales estimaron durará unas cuatro semanas. El abogado de Adams, Alex Spiro, pidió celebrar el juicio en marzo, antes de una importante fecha límite para las elecciones a la alcaldía de junio próximo.
Los fiscales dicen que los beneficios de viaje de Adams fueron organizados por un alto funcionario diplomático turco en Nueva York y empresarios turcos que querían ganar influencia sobre Adams. La acusación formal alega que Adams, un demócrata, también conspiró para recibir donaciones monetarias para sus campañas políticas a través de donantes testaferros de fuentes extranjeras a quienes no se les permitía dar dinero a candidatos políticos estadounidenses.
El fiscal federal adjunto Hagan Scotten le dijo al juez Dale Ho que es “bastante probable” que los fiscales soliciten una acusación formal sustitutiva y que es “probable” que se acusen a más acusados y que es “posible” que se presenten más cargos contra Adams, quien se declaró no culpable la semana pasada de los cargos actuales en su contra.
Scotten dijo que parte de la evidencia incluye registros de Turkish Airlines que muestran que Adams no pagó los vuelos o que pagó unos cientos de dólares por un boleto en clase económica “para crear la ilusión de que estaba pagando su viaje” cuando en realidad estaba recibiendo actualizaciones gratuitas por valor de varios miles de dólares.
Otras pruebas incluyen registros bancarios, de tarjetas de crédito y telefónicos, presentaciones de finanzas de campaña, correos electrónicos y mensajes de texto, dijo Scotten. Parte del material, incluidas las comunicaciones entre presuntos co-conspiradores que organizan viajes y donaciones de campaña, está escrito en turco, dijo.
La audiencia fue la primera comparecencia de Adams ante el tribunal desde su lectura de cargos el viernes.
“Ocupado. Ocupado. Ciudad ocupada. Dirigiendo la ciudad. Asegurándonos de seguir avanzando”, dijo Adams mientras salía de una camioneta negra y caminaba hacia el juzgado.
No habló después de la audiencia, pero levantó rápidamente el pulgar antes de regresar al vehículo para dirigirse a una sesión informativa policial sobre mayor seguridad para las fiestas judías.
Dentro de la sala del tribunal, Adams permaneció sentado en silencio en la mesa de la defensa con las manos en el regazo mientras el juez establecía un cronograma para abordar las quejas que sus abogados habían estado ventilando en documentos judiciales y apariciones en los medios sobre los cargos y la investigación. En un momento, mientras su abogado hablaba desde un atril cercano, Adams se inclinó hacia adelante en su asiento y garabateó notas en una libreta.
Los abogados de Adams han presentado mociones para desestimar el cargo de soborno en su contra y solicitar una investigación sobre si los fiscales filtraron indebidamente información a los periodistas sobre la investigación.
La oficina del fiscal federal tendrá hasta el 18 de octubre para responder por escrito. Luego, la defensa tendrá hasta el 25 de octubre para presentar documentación adicional, y los argumentos están programados para el 1 de noviembre.
La acusación formal de Adams alega que correspondió a los obsequios que recibió de funcionarios y empresarios turcos en 2021 al ayudar a Turquía a abrir una nueva instalación diplomática en la ciudad a pesar de las preocupaciones planteadas por el Departamento de Bomberos sobre si el edificio podría pasar todos los fuegos requeridos. inspecciones de seguridad.
Adams ha negado haber aceptado conscientemente contribuciones de campaña ilegales. También dijo que no había nada inapropiado en los viajes que realizó al extranjero o en los beneficios que recibió, y que cualquier ayuda que brindó a los funcionarios turcos con respecto al edificio diplomático eran simplemente “servicios a los electores” de rutina. Ha dicho que ayudar a la gente a navegar la burocracia de la ciudad era parte de su trabajo.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía, Oncu Keceli, dijo en un comunicado que las misiones del país en Estados Unidos y otros lugares operan de acuerdo con las normas diplomáticas internacionales y que “Nuestra intromisión en los asuntos internos de otro país está fuera de discusión”.
Al intentar desestimar el cargo de soborno, el abogado de Adams, Alex Spiro, argumentó que los vuelos, las mejoras, las comidas y las habitaciones de hotel del alcalde no cuentan como sobornos según la ley federal.
La moción de la defensa sobre posibles filtraciones no citó ninguna evidencia de que los fiscales infringieran las reglas del gran jurado, pero citó una serie de informes noticiosos del New York Times sobre casos en los que la investigación salió a la luz pública, como cuando agentes del FBI registraron el casa de uno de los principales recaudadores de fondos de Adams y cuando detuvieron al alcalde cuando salía de un evento público en noviembre pasado y confiscaron sus dispositivos electrónicos.
Es probable que Adams enfrente varios rivales en las primarias demócratas del próximo junio. Spiro dijo que quiere terminar el juicio antes de la fecha límite de marzo para que los candidatos estén certificados para esa votación.
“No voy a pedir más demoras”, dijo Spiro. Los fiscales no se opusieron, y Ho dijo que tomaría “bajo consideración” la solicitud de Spiro y tomaría una decisión en una fecha posterior.
“El público y el alcalde Adams tienen interés en un juicio rápido aquí, y estoy de acuerdo en que el interés aumenta” a la luz del calendario electoral, dijo el juez.
