El pausado vistazo de las hojas otoñales y el drama de la independencia estadounidense se unen en una cacería histórica a lo largo del río Hudson en Nueva York.
El recorrido panorámico teñido de otoño podría revelar restos de un testimonio férreo del patriotismo, el espíritu industrial estadounidense y las hazañas desafiantes de la nueva nación advenediza.
Las tropas continentales, bajo las órdenes del general George Washington, unieron una cadena de hierro a lo ancho del río Hudson, cerca de West Point. Pesaba entre 65 y 75 toneladas, según múltiples fuentes.
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La barrera de hierro fue diseñada para evitar que la todopoderosa armada británica controlara la vía fluvial crítica y separara a la rebelde Nueva Inglaterra del resto de las colonias americanas.
“Yo llamaría a la cadena una maravilla de la ingeniería para su época”, dijo a Fox News Digital Dan Davis, gerente senior de educación de American Battlefield Trust en Washington, DC.
Lo que se ha conservado de la Gran Cadena se encuentra en Trophy Point en West Point, Nueva York. La exhibición consta de 13 eslabones de la cadena (uno para cada estado original), un eslabón giratorio y una horquilla. La característica “curva en S” del Hudson, que hizo que West Point fuera tan defendible, está al fondo. (Dominio público)
“No sólo fue una maravilla de la ingeniería, sino que convirtió a West Point en una posición casi impenetrable”.
Washington asignó al ingeniero militar polaco, coronel Thaddeus Kosciusko, para que dirigiera la cuadrilla de presos y colgara los eslabones de hierro al otro lado del río.
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“La enorme cadena estaba hecha de 1.200 eslabones de hierro forjado, tenía una longitud de 1.700 pies… y su instalación requirió cuarenta hombres en un total de cuatro días”, según el Instituto de Historia y Arte de Albany.
Quedan restos de la cadena y de las fundiciones de hierro locales. Están escondidos alrededor de los imponentes acantilados y las torres de la ciudadela de la Academia Militar de EE. UU. en West Point y en medio de pintorescas comunidades ribereñas que brillan en la maravilla natural del río Hudson, de color fuego, en otoño.
La gente camina por un parque junto al río Hudson bajo un árbol cuyas hojas han cambiado de color el 25 de octubre de 2020, en Cold Spring, Nueva York. (Gary Hershorn/Getty Images)
Los movimientos de tierra que albergaban el extremo occidental de la cadena se encuentran al final de un sendero en West Point conocido por los cadetes como “Flirtation Walk”.
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Trece eslabones de la cadena colgados en un anillo y flanqueados por dos cañones de la Guerra Revolucionaria, crean un hito destacado de West Point en Trophy Point. El sitio ofrece vistas espectaculares del río Hudson representadas a lo largo de los siglos en el arte estadounidense.
Los hombres de George Washington colgaron una cadena de 65 toneladas a través del río Hudson para proyectar West Point durante la Revolución Americana. Los restos de la cadena ofrecen una excusa para un paseo en otoño por el río Hudson. (Stephanie Keith/Gary Hershorn/Getty Images)
Un anillo similar de restos de la cadena forma un hito en la comunidad de Newburgh, Nueva York, en la ribera occidental.
Las señales señalan el extremo este de la cadena en Constitution Island en Cold Springs, Nueva York.
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Los restos de una cadena de hierro de 65 toneladas que las tropas del general George Washington colgaron a través del río Hudson durante la Revolución Americana constituyen una colorida búsqueda histórica de las hojas otoñales. (Sociedad Histórica de Nueva York/Getty Images; Kerry J. Byrne/Fox News Digital; Stephanie Keith/Getty Images)
Este encantador pueblo ribereño de la época colonial ofrece boutiques, bares, panaderías y librerías y destaca la historia de la ribera este de observación de hojas y búsqueda de historia.
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La ciudad se ganó su nombre Cold Spring del propio Washington, según un marcador histórico en el centro de la ciudad.
“Con solo conducir por el área, se tiene una idea de la topografía y geografía del terreno, la altura de las montañas y colinas y por qué West Point y la cadena que lo protege eran tan importantes”, dijo Davis.
La topografía y los colores del otoño se pueden ver mejor desde la cima del Parque Estatal Bear Mountain, un centro de actividades al aire libre y maravillas naturales justo al sur de West Point, en la orilla oeste del río Hudson.
El aspecto rural, las imágenes idílicas y el encanto de un pueblo pequeño contradicen la historia que rodea la región.
La gente viaja en un jeep durante un desfile de vehículos militares en Cold Spring, Nueva York. Los carteles en el área señalan el extremo este de la cadena en Constitution Island. (Stephanie Keith/Getty Images)
“Desde los primeros momentos de la Guerra de Independencia, cada bando sabía que la clave de la victoria era el río Hudson”, escribió David Levine sobre “La Gran Cadena” para la revista Hudson Valley en 2018.
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“El río separaba el noreste del resto del país. Si los británicos tomaban el control del río, la cabeza sería cortada del cuerpo y ambas partes sabían lo que sucedería a continuación”, escribió Levine.
