ABUJA, Nigeria – Más de 100 personas, en su mayoría mujeres y niños, estaban desaparecidas después de que un barco sobrecargado que los traía de regreso de un festival islámico por la noche volcó en el noroeste de Nigeria, dijeron las autoridades el miércoles.
El barco de fabricación local, cuya capacidad era de 100 pasajeros, llevaba alrededor de 300 personas a bordo a lo largo del río Níger cuando volcó en el distrito de Mokwa del estado de Níger el lunes por la noche, según la Agencia Estatal de Gestión de Emergencias de Níger.
Estos desastres de embarcaciones son comunes en Nigeria, especialmente en comunidades remotas donde la falta de buenas carreteras deja a muchos sin rutas alternativas. Se trata de la cuarta tragedia que afecta a más de 100 pasajeros en el norte de Nigeria desde mediados de 2023, muchos de los cuales nunca fueron contabilizados.
Los medios locales informaron que hasta el momento se han recuperado del río 11 cadáveres, nueve hombres y dos mujeres.
Al menos 150 personas habían sido rescatadas el miércoles por la mañana en medio de una frenética operación de búsqueda apoyada por buzos y voluntarios locales, según Abdullahi Baba-Arah, jefe de los servicios de emergencia del estado de Níger.
“El barco no debía transportar más de 100 personas, pero en él viajaban casi 300. Y eso fue lo que provocó la rotura del barco”, dijo Salihu Garba, director de ayuda y rehabilitación de los servicios de emergencia estatales.
Los expertos dicen que la mayoría de los desastres de embarcaciones en Nigeria en los últimos años apuntan cada vez más a fallas regulatorias y a menudo se atribuyen a embarcaciones sobrecargadas o mal mantenidas.
