Por qué Travis Hunter de Colorado es un prospecto de la NFL sin precedentes

Ya en mi tercera década de evaluación profesional de prospectos universitarios para el fútbol profesional, puedo decir honestamente que nunca he visto a un jugador como el dinamo de Colorado que hace todo y contendiente al Trofeo Heisman, Travis Hunter.

Aquellos que piensen erróneamente que este artículo es sólo otro ejemplo de cómo los medios se suben al tren, les pido que recuerden este artículo de septiembre pasado cuando evalué a Hunter por primera vez, e inmediatamente defendí su candidatura a Heisman y su futuro como selección de primera ronda de la NFL.

En caso de que se haya perdido su última actuación dominante en la victoria del sábado 48-21 sobre UCF, aquí hay un breve resumen: Hunter atrapó nueve pases para 89 yardas y un touchdown mientras registraba un par de tacleadas, un pase desviado y otra intercepción asombrosa. alternando entre receptor abierto y esquinero. Estuvo en el campo durante la asombrosa cantidad de 128 de las 143 jugadas totales del juego desde la línea de golpeo.

Incluso antes del partido, el entrenador de la UCF, Gus Malzahn, habló sobre la versatilidad y dominio únicos de Hunter.

“Es simplemente un jugador de élite, y es realmente impresionante ver lo que está haciendo en tantas jugadas”, dijo Malzahn. “Desde que estoy en el fútbol universitario, no lo he visto.

“Cuando lo ves en la película, es el mejor jugador de la película en los cuatro juegos, y ni siquiera está cerca. Así que, sí, es un tipo de élite”.

(Relacionado: Travis Hunter es el mejor jugador del fútbol universitario y no está ni cerca)

Jugar en ambos lados del balón no es, por supuesto, nada nuevo para Hunter, quien lidera la nación con 652 jugadas jugadas en lo que va de la temporada, según el sitio web de análisis Pro Football Focus. Hizo lo mismo el año pasado, incluso en Colorado impactante victoria en la apertura de la temporada sobre el TCU.

No es sólo que Hunter juegue en dos posiciones para los Buffaloes 4-1, sino que juega muy bien en ambas posiciones.

Un caso notable de cantidad y calidad

Si Hunter se concentrara en solo una de las posiciones en las que juega, tiene el talento suficiente para garantizar una selección entre los 10 mejores del draft. Si los equipos sienten que él es capaz de jugar en ambas posiciones en la NFL de manera tan dominante como lo ha hecho con Colorado, podría ser la selección general número uno, que es exactamente donde lo coloqué en mi primer draft simulado.

Parece ridículo sugerir que Hunter pueda continuar jugando en ambas posiciones en la NFL. Seguramente no puede jugar ambos lados del balón con tanta frecuencia contra atletas profesionales como lo ha hecho en Colorado. Los equipos contrarios lo agotarían intencionalmente, obligándolo a cubrir balones profundos o corriendo hacia él para limitar el daño que podría causar cuando su club tuviera el balón.

Pero ciertamente podría haber paquetes o jugadas únicas diseñadas para que él juegue en ambos lados del balón. Esto se debe a que, tanto desde una perspectiva física como instintiva, Hunter es una perspectiva única.

Las habilidades con el balón y el atletismo para jugar en ambos sentidos.

No confíes en mi palabra. Y ni siquiera confíe en el entrenador en jefe Deion Sanders, quien sabe un par de cosas sobre los jugadores de fútbol bidireccionales y la promoción. Escuche a su coordinador ofensivo, Pat Shurmer.

Shurmer, quien se desempeñó como entrenador en jefe de los Cleveland Browns, New York Giants y Philadelphia Eagles (aunque como interino), es comprensible que esté cantando alabanzas a Hunter, tanto en público como en privado con los cazatalentos de la NFL que viajan por Boulder.

“Probablemente le he dicho esto a los 32 equipos de la NFL, pero él tiene algunos superpoderes”, dijo Shurmur a los periodistas el martes después de que los Buffaloes concluyeran la práctica. “Y su habilidad más obvia es su habilidad con el balón. Entonces, cuando juegas en la esquina, es muy, muy importante que afectes el balón. Consigue intercepciones como jugador defensivo”.

Las habilidades con el balón normalmente se asocian con los receptores abiertos y, dada la capacidad de hacer que los agarres difíciles parezcan fáciles, Hunter ciertamente puede desempeñar ese papel.

Pero su propio coordinador ofensivo se mostró reacio a encasillar a Hunter en una sola posición.

Cuando se le preguntó dónde podría jugar Hunter en la NFL, Shurmur dijo: “Ambos (lados del balón). Creo que cualquier equipo tendrá suerte de tener a Travis, y luego solo tendrán que decidir dónde quieren jugar con él. mostrando cada semana por qué podría ser un jugador de impacto en ambos lados del balón. Esas son las decisiones que toman los equipos, los equipos mientras se preparan para el draft, o el equipo que realmente lo elige, lo que van a hacer.

“Pero les está mostrando a todos que puede jugar en ataque o en defensa”.

Hunter figura en la lista de Colorado con una altura de 6 pies 1 pulgada y 185 libras, y posee una combinación ideal de altura, longitud de brazo, agilidad y velocidad. La mayoría de los jugadores de su altura luchan por cambiar de dirección con fluidez, pero Hunter sale disparado de sus cortes y acelera en un instante. Su capacidad para hacerlo le permite crear separación como corredor de ruta y permanecer en el bolsillo de los receptores abiertos contrarios cuando intentan hacer lo mismo.

Travis Hunter sale disparado de sus cortes y acelera en un instante, lo que le permite crear separación como corredor de ruta y permanecer en el bolsillo de los WR opuestos cuando intentan hacer lo mismo. (Foto de Ricky Bowden/Icon Sportswire vía Getty Images)

Hunter también posee un control excepcional de las manos y el cuerpo para adaptarse al fútbol. Su capacidad para contorsionar su cuerpo para hacer que las recepciones difíciles parezcan fáciles recuerda a la del mejor receptor seleccionado del año pasado, Marvin Harrison Jr.

Y Shurmur también reconoció la confiabilidad de Hunter como tackleador en campo abierto.

“Él sabe dónde se supone que debe estar, hace tacleadas cuando llega el momento de taclear. Así que, cada vez que puedes afectar la pelota, creo que es realmente bueno”.

Una de esas ocasiones para hacer una entrada surgió en la victoria de Colorado sobre su rival de conferencia Baylor hace dos semanas, cuando Hunter forzó el balón suelto que selló el juego en la línea de gol para asegurar una victoria en tiempo extra.

Los instintos y la conciencia para jugar en ambos sentidos.

Sin embargo, reconocer únicamente los dones físicos de Hunter no le hace ningún favor a su extraordinaria conciencia. Hunter es un jugador excepcionalmente instintivo. Muestra un sentido real de la distancia y de lo que su oponente está tratando de hacer. La intercepción de la semana pasada contra la UCF es sólo el último ejemplo de la rara anticipación de Hunter.

Quiero decir, sólo mira cómo diagnostica este tiro corto y explota para robar la intercepción.

Travis Hunter de Colorado logra una intercepción y adopta la pose de Heisman

No se puede culpar a Hunter por adoptar la pose de Heisman después.

Todo suma para… las mejores calificaciones en ambos CB y WR

Es la notable combinación de conciencia y atletismo lo que le valió una calificación ligeramente más alta en mi tablero como esquinero.

Sin embargo, dados los salarios audaces que ganan los receptores abiertos en la NFL actual, algunos podrían sentir que sería aún más valioso en la ofensiva.

Independientemente de dónde se alinee, Hunter es excepcional, incluso sin precedentes, Prospecto de la NFL.

Travis Hunter defiende no solo el Trofeo Heisman, sino también ser la primera selección general en el Draft de la NFL de 2025. (Foto de Don Juan Moore/Getty Images)

Es por eso que los fanáticos de Colorado, y en realidad, los fanáticos del fútbol universitario en general, deberían disfrutar del “Cazador de Heisman“Mientras puedan.

Muy pronto, los cazatalentos serán los que irán en estampida a Boulder para llevar a Hunter y sus notables habilidades a la NFL.

Rob Rang es analista del Draft de la NFL para FOX Sports. Ha estado cubriendo el Draft de la NFL durante más de 20 años, con trabajos en FOX, Sports Illustrated, CBSSports.com, USA Today, Yahoo, NFL.com y NFLDraftScout.com, entre otros. También trabaja como cazatalentos con los BC Lions de la Canadian Football League. Síguelo en Twitter @RobRang.

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