Los funcionarios del condado de Suffolk están considerando una ley que facultaría a la policía de Suffolk para tomar medidas enérgicas contra las tiendas minoristas ilegales de cannabis, imponiéndoles una multa de hasta 25.000 dólares y potencialmente bloqueándolas con candados.
Un proyecto de ley pendiente ante la Legislatura del condado de Suffolk otorgaría a la policía la autoridad para realizar inspecciones y emprender acciones coercitivas contra empresas que no están autorizadas a vender productos de cannabis. Permitiría a la policía inspeccionar cualquier tienda de marihuana o minorista de vehículos que no esté incluido en el directorio de la Oficina de Gestión de Cannabis del estado y emitir violaciones, confiscar su producto y cerrarlos.
Nadie testificó en la audiencia legislativa del martes en Hauppauge. Los legisladores votaron 17-0 para cerrar la audiencia y avanzar el proyecto de ley para una futura votación.
“Aunque el cannabis ahora es legal en el estado de Nueva York y proporcionará ingresos importantes que ayudarán a financiar los servicios que el gobierno debe brindar, debe haber ley y orden en la industria”, dijo el ejecutivo del condado de Suffolk, Edward P. Romaine, quien propuso la legislación. , dijo en un comunicado. “La legislación deja claro que si quieres estar en el negocio del cannabis debes hacerlo legalmente”.
Nueva York ha tardado en implementar el proceso regulatorio para los vendedores de marihuana y Long Island tiene solo tres tiendas de cannabis con licencia estatal, todas en East Farmingdale. Mientras tanto, se han abierto tiendas sin licencia en Long Island desde que la marihuana se legalizó en 2021. Desde entonces, también se han abierto miles de tiendas no reguladas en la ciudad de Nueva York, lo que se ha convertido en un importante problema de calidad de vida en algunas partes.
La ley de Suffolk requeriría que un representante del departamento de trabajo, licencias y asuntos del consumidor del condado coordinara con el estado e informara las acciones de cumplimiento. Los infractores podrían enfrentar multas de entre $100 y $25,000 dependiendo del tipo y duración de la infracción.
Los miembros de la Coalición Cannabis de Long Island, un grupo comercial, apoyan el proyecto de ley.
El cofundador y vicepresidente del grupo, Hugosbely Rivas, que espera abrir una tienda legal de cannabis, dijo que los municipios que prohíben las tiendas minoristas de marihuana deberían tener en cuenta que las tiendas ilegales a menudo aparecen cuando los establecimientos legales están prohibidos. Babylon, Brookhaven, Riverhead y Southampton son las únicas ciudades de Long Island que optan por la venta de cannabis.
“Todos estos lugares ilegales que venden cannabis están poniendo a nuestra comunidad en peligro por muchas razones”, dijo. “Con suerte, estas ciudades se darán cuenta de que es necesario abrir dispensarios legales de cannabis para no tener estos lugares (ilegales)”.
Un representante del Departamento de Policía del condado de Suffolk se negó a comentar sobre el proyecto de ley. No está claro si existe una legislación similar en el condado de Nassau, ya que un portavoz de la policía se negó a hacer comentarios. Un portavoz del ejecutivo del condado de Nassau, Bruce Blakeman, no respondió a las preguntas sobre si Nassau había tomado medidas similares.
El presupuesto estatal para 2024-25 incluía una disposición que permitía a los municipios adoptar legislación que ampliara la aplicación de las leyes sobre el cannabis. En agosto, la gobernadora Kathy Hochul dijo que 345 negocios, incluidos ocho en Long Island, habían sido cerrados con candado durante un período de tres meses luego de la creación del Grupo de Trabajo Estatal para el Control del Cannabis.
La ley estatal exige que las inspecciones “se realicen de manera razonable” y estén diseñadas para detectar violaciones “administrativas” más que penales. Deben realizarse durante el horario comercial, según la ley del condado.
