जोआन एम। पियर्स
जब 69 वर्षीय कार्डिनल रॉबर्ट फ्रांसिस प्रीवोस्ट 8 मई, 2025 को पोप लियो XIV के रूप में पहली बार सेंट पीटर बेसिलिका की मुख्य बालकनी पर दिखाई दिए, तो उन्हें तीर्थयात्रियों, पर्यटकों, स्थानीय कैथोलिक और अन्य ओन्लूकर्स की भारी भीड़ द्वारा जोर से खुश किया गया, जिन्होंने सफेद धुआं और आधिकारिक घोषणा के लिए घंटों इंतजार किया था।
कैथोलिक इतिहास और अनुष्ठान के एक विशेषज्ञ के रूप में, मुझे पता है कि यह क्षण कैथोलिक और अन्य लोगों के लिए दुनिया भर में कितना महत्वपूर्ण था। एक नया पोप अपने साथ उत्साह की भावना लाता है, जिसे अक्सर अनिश्चितता के साथ मिलाया जाता है।
लेकिन कार्डिनल्स कॉलेज की पसंद कुछ के लिए एक आश्चर्य के रूप में आया। प्रीवोस्ट संयुक्त राज्य अमेरिका से पहला पोप है, और, पारंपरिक रूप से, कार्डिनल्स के यूरोपीय-प्रभुत्व वाले कॉलेज ने चर्च में बहुत अधिक अमेरिकी प्रभाव के डर से अमेरिका से कार्डिनल चुनने के बारे में आरक्षण किया है।
शिकागो, इलिनोइस में जन्मे, प्रीवोस्ट 20 साल की उम्र में एक कैथोलिक धार्मिक आदेश में शामिल हो गए: द ऑर्डर ऑफ सेंट ऑगस्टीन, जिसे ऑगस्टिनियन कहा जाता है, 13 वीं शताब्दी में स्थापित किया गया था। अलग -थलग मठों में दुनिया से हटने के बजाय, इस आदेश के सदस्यों ने गरीबों की सहायता के साथ -साथ मिशनरियों और शिक्षकों के रूप में काम करने के लिए मेंडिकेंट के रूप में यात्रा की।
प्रीवोस्ट ने अमेरिका और रोम में धर्मशास्त्र का अध्ययन किया, और एक नए ठहराया पुजारी के रूप में उन्होंने पेरू में एक साल बिताया। इलिनोइस में ऑगस्टिनियन ऑर्डर के एक अधिकारी के रूप में अमेरिका में थोड़ी वापसी के बाद, वह कैथोलिक चर्च की कानूनी संरचना कैनन कानून सिखाने के लिए एक मदरसा प्रोफेसर के रूप में पेरू लौट आए। वह अगले 10 वर्षों तक पेरू में रहेगा।
1999 में, वह पूर्व बन गए – अर्थात्, शिकागो में स्थानीय ऑगस्टिनियन प्रांत के प्रमुख और बाद में दुनिया भर में ऑगस्टिनियन ऑर्डर से पहले चुने गए थे। इसने उन्हें वास्तव में वैश्विक अनुभव दिया क्योंकि ऑगस्टिनियाई लोगों के पास हर महाद्वीप में कुछ 50 समुदाय फैले हुए थे।
2015 में, पोप फ्रांसिस ने उन्हें पेरू में चिकलेयो के सूबा के बिशप नियुक्त किया। 2019 में, फ्रांसिस ने उन्हें कई महत्वपूर्ण वेटिकन डिकास्टर, या विभागों का सदस्य नियुक्त किया, जहां वह केंद्रीय चर्च प्रशासन से बहुत परिचित हो गए। सबसे महत्वपूर्ण बात, उन्होंने बिशप के लिए डिकास्टर पर प्रीफेक्ट, या चेयरमैन के रूप में कार्य किया।
वास्तव में, पेरू में अपने लंबे देहाती अनुभव और वेटिकन में सेवा के कारण, कुछ टिप्पणीकारों ने पहले से उल्लेख किया था कि प्रीवोस्ट को चुना गया था कि अगर कार्डिनल्स को एक अमेरिकी पोप का चुनाव करना था, तो यह उसे होगा। बिशप के लिए डिकास्टर पर उनकी सेवा को विशेष रूप से महत्वपूर्ण माना जाता था, क्योंकि सदस्य नए बिशप का चयन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
अपने रिकॉर्ड की समीक्षा करने में, कार्डिनल मतदाताओं ने कई कारकों को ध्यान में रखा हो सकता है। प्रीवोस्ट चर्च के प्रमुख के रूप में एक प्रभावी प्रशासक होगा और चर्च कैनन कानून में एक विशेषज्ञ था। उन्हें दक्षिण अमेरिका, साथ ही उत्तरी अमेरिका में देहाती काम करने का दशकों का अनुभव था। और पूरे ऑगस्टिनियन आदेश के एक पूर्व जनरल के रूप में, वह संभवतः उन कई समुदायों की यात्रा करने के लिए व्यापक रूप से यात्रा करता था, जिनकी उन्होंने देखरेख की थी।
नया पोप वेटिकन बालकनी पर पारंपरिक पोप के वस्त्र पहने हुए दिखाई दिया: सफेद कैसॉक, छोटा लाल केप, सजाया गया लाल और सोने का स्टोल, और गोल्डन क्रॉस उसकी गर्दन के चारों ओर लटकते हुए। दूसरी ओर, फ्रांसिस, एक पोप के सादे सफेद कैसॉक पहने हुए दिखाई दिए थे।
निश्चित रूप से, उन्होंने फ्रांसिस की सादगी को नहीं चुना था। क्या यह संकेत था कि वह एक परंपरावादी होगा?
बालकनी से उनके पहले शब्द “शांति आप सभी के साथ थे,” इस शांति को “एक निरस्त्र शांति, एक निरस्त्र शांति” के रूप में वर्णित करते हुए। उन्होंने आगे कैथोलिकों से आग्रह किया कि वे “बिना किसी डर के … एक दूसरे के साथ एकजुट … पुलों का निर्माण करने के लिए” संवाद और आउटरीच के माध्यम से – दुनिया में शांति लाने के लिए एक साथ काम करने का आग्रह करते हैं।
वह फ्रांसिस के नक्शेकदम पर बिल्कुल अनुसरण नहीं कर सकता है, लेकिन वह संभवतः उसी दिशा में चलना जारी रखेगा।