सऊदी अरब में बहुत से लोग डोनाल्ड ट्रम्प के लिए एक नरम स्थान रखते हैं। वे अमेरिकी राष्ट्रपति को एक सीधे-शूटिंग व्यवसायी के रूप में सोचते हैं-कोई ऐसा व्यक्ति जो हितों की बात करता है और न कि मूल्यों की बात करता है, जो उन्हें मानवाधिकारों के बारे में व्याख्यान नहीं देगा और जो प्रोग्रेसिव हठधर्मिता के लिए अपनी खुद की अरुचि साझा करता है।
यदि आप सऊदी अरब, या ट्रम्प के प्रशंसक नहीं हैं, तो यह ठीक है। आप इसे सउदी का तिरस्कार करने के लिए कारणों की सूची में जोड़ सकते हैं, धार्मिक असहिष्णुता के बाद, मुक्त भाषण और निहारने के बाद। लेकिन सऊदी अरब में अमेरिकी राजदूत के रूप में लगभग दो साल बिताने और अपने उल्लेखनीय परिवर्तन के लिए एक फ्रंट-पंक्ति सीट प्राप्त करने के बाद, मैं इस सप्ताह रियाद की अपनी यात्रा के दौरान राष्ट्रपति को देखने और सुनने के दौरान वास्तव में क्या चल रहा है, इस पर ध्यान से देखने का आग्रह करूंगा, और अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा एक सफल यात्रा या पीड़ित से कैसे लाभान्वित हो सकती है।
सउदी और उनके नेता लगभग निश्चित रूप से ट्रम्प के फैसले को अपने देश में इस कार्यकाल की अपनी पहली राज्य यात्रा करने के निर्णय के बारे में बताएंगे – जैसा कि उन्होंने अपने पहले कार्यकाल में – सम्मान के एक प्रामाणिक इशारे के रूप में किया था। यह राष्ट्रपति जो बिडेन के विपरीत है, जिन्होंने सऊदी अरब को पारिया बनाने के लिए अभियान के निशान पर प्रतिज्ञा करने के बाद अपना प्रशासन शुरू किया। अमेरिकी-सऊदी संबंध अंततः बिडेन के तहत बेहतर हो गए-बहुत बेहतर, वास्तव में-वास्तव में-विशेष रूप से जब हमने समझौते पर बातचीत शुरू की, जो दोनों देशों को संधि के सहयोगियों और आर्थिक भागीदारों के रूप में एक साथ लाने के लिए खड़े थे, सऊदी अरब और इज़राइल के बीच राजनयिक संबंध स्थापित करते हैं और फिलिस्तीन की राज्य की संभावनाओं को मजबूत करते हैं। लेकिन कई सउदी फिर भी ट्रम्प की व्हाइट हाउस में लौटने के लिए तत्पर थे, और रियाद में उनकी वापसी हुई।
2017 में ट्रम्प का दौरा करने के बाद से बहुत कुछ हुआ है। मोहम्मद बिन सलमान आधिकारिक तौर पर एक महीने बाद ही क्राउन प्रिंस बन गए। नए नेता को सऊदी राज्य के अपने नियंत्रण और यमन में ईरानी समर्थित हौथी आंदोलन के खिलाफ एक भयानक युद्ध को मजबूत करने के लिए व्यस्त थे। विज़न 2030, सामाजिक और आर्थिक परिवर्तन का कार्यक्रम जो एमबीएस ने कल्पना की और अभी भी आत्मसात किया है, हाल ही में लॉन्च किया गया था और अभी तक सऊदी कल्पना को पूरी तरह से पकड़ने के लिए नहीं था। और सऊदी महिलाएं अभी भी कानूनी रूप से ड्राइव नहीं कर सकती हैं।
तब से राष्ट्र का परिवर्तन आश्चर्यजनक रहा है। अधिकांश तथाकथित संरक्षकता कानून, जिन्होंने सऊदी महिलाओं के जीवन के लगभग हर पहलू को नियंत्रित किया था, को नष्ट कर दिया गया है; सऊदी महिलाएं अब हर उद्योग और सरकारी एजेंसी में काम कर सकती हैं। कुछ साल पहले, महिलाएं फुटबॉल खेलों में भाग नहीं ले सकती थीं; अब एक पेशेवर सऊदी महिला फुटबॉल लीग है। धार्मिक पुलिस जो राज्य में जीवन की एक कष्टप्रद और कभी -कभी भयानक स्थिरता हुआ करती थी, कहीं नहीं देखा जाता है। सऊदी अरब अब अक्षय ऊर्जा में सबसे बड़े वैश्विक निवेशकों में से एक है, एक समृद्ध भविष्य सुनिश्चित करने के लिए एक रणनीति का हिस्सा है जब यह अब अपने विशाल तेल भंडार पर निर्भर नहीं हो सकता है।
दूर से, एमबीएस ने जो किया है, वह अक्सर जनसंपर्क के रूप में खारिज कर दिया जाता है। लेकिन रियाद में राजदूत के रूप में मेरे समय के दौरान, मैंने पाया कि यह मूड 15 साल पहले अपनी पहली यात्रा के दौरान काफी अलग है। देश अधिक ऊर्जावान, अधिक आत्मविश्वास, बहुत अधिक महत्वाकांक्षी, निश्चित रूप से अधिक राष्ट्रवादी, लेकिन यह भी सादा खुशहाल महसूस करता है। कई सउदी, यहां तक कि जो लोग हर परिवर्तन से प्यार नहीं करते हैं, परिवर्तन के साथ एमबीएस को क्रेडिट करते हैं।
बेशक, यह एक आदर्श चित्र नहीं है। देश अभी भी मृत्युदंड का उदार उपयोग करता है, जबकि न्यायिक पारदर्शिता की कमी है। सऊदी सीमा बलों पर यमन से देश में पार करने की कोशिश कर रहे प्रवासियों पर शूटिंग करने का आरोप लगाया गया है। राजनीतिक असंतोष की स्मैक की किसी भी चीज़ के लिए बहुत कम सहिष्णुता है। और अक्षय ऊर्जा में सऊदी निवेश के बावजूद, राज्य अपने सामाजिक और आर्थिक परिवर्तन को निधि देने के लिए तेल पंप करने पर काफी निर्भर है।
लेकिन मैं तर्क दूंगा कि सऊदी अरब एक बेहतर रास्ते पर तेजी से आगे बढ़ रहा है – और इसकी सफलता अमेरिका के हित में गहराई से है। यह संकेत देने के लिए कि अमेरिका चाहता है कि सऊदी अरब सफल हो, ट्रम्प उन्नत चिप्स के निर्यात को कम करके शुरू कर सकते हैं जो इसके बढ़ते एआई उद्योग को हमारे से जुड़ा हुआ रखेगा, और रक्षा प्रणालियां जो अपनी सेना को हमारी सेना को बांधती हैं। वह एमबीएस को बता सकता है कि अमेरिका के विश्वविद्यालय हमेशा सऊदी छात्रों का स्वागत करेंगे।
ट्रम्प बदले में जो सुन सकते हैं वह यह है कि सऊदी अरब निर्धारित है कि इसके परिवर्तन को कुछ भी नहीं परेशान करता है – कोई क्षेत्रीय संघर्ष नहीं, कोई आर्थिक गड़बड़ी नहीं, कोई हौथी मिसाइल और कोई घरेलू अशांति नहीं।
सऊदी नेता भी अपने करीबी सहयोगियों के साथ अमेरिका के बिगड़ते संबंधों को देख रहे हैं और सोच रहे हैं: यदि यह है कि अमेरिका अपने दोस्तों के साथ कैसा व्यवहार करता है, तो यह हमारे साथ सड़क पर कैसे व्यवहार करेगा? एक संधि जो हमें सउदी को बांधती है, वह भी सउदी को हमें – हमारी अप्रत्याशितता के लिए, गठबंधन के लिए हमारी बढ़ती विरोधी के लिए, और वैश्विक आर्थिक संरचनाओं को बढ़ाने की हमारी इच्छा के लिए, जो कि संतुलन पर लंबे समय से सउदी और अमेरिका को अच्छी तरह से सेवा कर चुकी है।
© ️ द न्यू यॉर्क टाइम्स कंपनी