क्वालालंपुर: अनुभवी भारत के प्रचारक किडम्बी श्रीकांत ने शुक्रवार को यहां फ्रांस के उच्च रैंक वाले टॉमा जूनियर पोपोव पर तीन-गेम जीत के साथ मलेशिया मास्टर्स बैडमिंटन टूर्नामेंट के पुरुषों के एकल सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
श्रीकांत, वर्तमान में 65 वें स्थान पर हैं, लेकिन एक पूर्व विश्व नं। 1 और विश्व चैंपियनशिप और एशियाई खेल रजत पदक विजेता, फ्रेंचमैन को 24-22 17-21 22-20 से आगे निकलने से पहले वर्ल्ड नं .18 पॉपोव के खिलाफ दांत और नाखून लड़े, जो एक घंटे और 14 मिनट तक चली।
श्रीकांत पिछले चार दौर में जापान की युशी तनाका पर ले जाएंगे, जो एक साल से अधिक समय में उनकी पहली सेमीफाइनल उपस्थिति होगी।
जापानी ने फ्रांस के क्रिस्टो पोपोव, टॉमा जूनियर के भाई, शनिवार को एक और पुरुषों के एकल क्वार्टरफाइनल द्वंद्वयुद्ध में 21-18 16-21 21-6 को हराया।
अन्य पुरुषों के एकल सेमीफाइनल को जापान के चौथी वरीयता प्राप्त कोडई नाराओका और चीन के दूसरे वरीयता प्राप्त ली शि फेंग के बीच खेला जाएगा।
श्रीकांत अब शुक्रवार को क्वार्टर फाइनल में ध्रुव कपिला और तनिषा क्रास्टो के मिश्रित युगल जोड़ी के बाहर निकलने के बाद बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर सुपर 500 टूर्नामेंट में अकेला जीवित भारतीय है।
कपिला और क्रैस्टो ने चीन के शीर्ष वरीयता प्राप्त जियांग झेन बैंग और वी या ज़िन को पहले गेम में एक कठिन लड़ाई दी, लेकिन अगले में 35 मिनट के चक्कर में 22-24 13-21 से बाहर निकलने के लिए भाप खो दिया।